クチナシの果実

昨日(12/17）の朝は、私が朝の仕事に行く時間帯はまだ、雨が本降りの状態でした。何とかも私の朝の仕事が終わるころには上がり、青空も時々顔を出します。
そんな昨日、植物園に向かう途中の交差点での出来事です。私が交差点を渡ってすぐに、後ろでガシャンと大きな音が聞こえます。何かと振り返ると、若い女性が電動アシスト自転車と共に歩道で倒れています。私が「大丈夫ですか？」とお声をかけると、すぐに立ち上がり「大丈夫です」と・・・でもなぜあんなところで転んだのか？　まだ交差点を渡る前の直線部分です。急ブレーキでもかけたのかな？　そういえば、前かごに大きな荷物が載っていたので、バランスを崩したのかな？　それにしても大きな音でした。　その女性も恥ずかしかったのでようね、すぐに立ち去りました。あれは、人がいないところで痛い痛いと足などをさすっているかもですね。私なら少し離れたところで確認をするので・・・
それにしても、お天気の方は、やはり冬型で不安定ですね。強めの風が吹き、そして時雨れも・・
それにしても、今日の最高気温の予想が6℃とのこと、それはこちらでは真冬並みの寒さですね。

さて、今日のタイトルの「クチナシの果実」です。
クチナシ（梔子）アカネ科の花期は6～7月で、葉腋から短い柄を出し、一個ずつ大型で純白の6弁花を咲かせて強い香りを漂わせます。
10～11月ごろに赤黄色の果実をつけます。
果実の先端に変な6本の刺みたいなものがありますよね。それが、クチナシの果実の特徴ですが。
この6本の刺みたいなものは、萼片（がくへん）のなごりなのです。面白いですね。
この果実は黄色の染料として利用され、また漢方では山梔子（さんしし）として用いられています。
正月料理の一つに芋きんとんがありますが、あの黄色はこのクチナシの果実が利用されます。義母が良くやってました。懐かしい思い出です。
この果実、熟しても裂開しません。つまり口が開かないことから「クチナシ」の和名がつけられたとされています。

庭木としてよく栽培されているクチナシは、大型の花で八重咲きのオオヤエクチナシ（英名ガーデニア）が多く、こちらは花は豪華ですが実はつけません。多分、よく見る花はこちらの方だと思います。


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すーさんの「撮植（さつしょく）日記」
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18日(土) 先勝 ［旧暦十一月十五日］

【国連加盟記念日】
1956年(昭和31年)のこの日、国連総会で全会一致により、日本の国連加盟が可決されたことによる。1933年(昭和8年)の国際連盟脱退から23年ぶりの国際社会復帰の日ともいえる。

【東京駅の日】
1914年(大正3年)のこの日、東京駅が新築、落成した。オランダ・アムステルダム駅をモデルとした、赤レンガ造りの設計は、辰野金吾によるもの。彼は日本銀行本店旧館(重要文化財)も設計している。